বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশিত শুরু করতে পারেনি পর্তুগাল। ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ার লক্ষ্য থাকলেও শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলের ড্রয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ইউরোপের দলটিকে। তবে ম্যাচের ফলের চেয়েও বেশি আলোচনায় ছিল অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পারফরম্যান্স।
ম্যাচজুড়ে দর্শকদের চোখ ছিল পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ীর দিকে। কিন্তু প্রত্যাশার সঙ্গে তাল মেলাতে পারেননি তিনি। প্রথমার্ধে তুলনামূলক নিষ্প্রভ থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধেও নিজেকে মেলে ধরতে ব্যর্থ হন রোনালদো। কয়েকবার বল পেলেও প্রতিপক্ষের গোলমুখে কার্যকর কোনো শট নিতে পারেননি। বরং গোলের সম্ভাবনাময় কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করেন তিনি।
এই ম্যাচে গোল করতে না পারায় বড় টুর্নামেন্টে রোনালদোর গোলখরা আরও দীর্ঘ হয়েছে। ২০২২ বিশ্বকাপে ঘানার বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করার পর বিশ্বকাপ ও ইউরো মিলিয়ে টানা ১০ ম্যাচে গোলের দেখা পাননি পর্তুগিজ তারকা। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এটি তার সবচেয়ে দীর্ঘ গোলশূন্য সময় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
পরিসংখ্যান বলছে, ওপেন প্লে থেকে বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে রোনালদোর সর্বশেষ গোল এসেছিল ইউরো ২০২০-এ জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচে। এরপর বিশ্বকাপ ও ইউরোর মঞ্চে আর গোল করতে পারেননি তিনি।
যদিও মাঝখানে উয়েফা নেশনস লিগে কয়েকটি গোল করেছেন রোনালদো, তবে অনেক বিশ্লেষকের মতে নেশনস লিগকে বিশ্বকাপ বা ইউরোর মতো মর্যাদাপূর্ণ বড় টুর্নামেন্টের কাতারে ধরা হয় না।
বিশ্বকাপের শুরুতেই রোনালদোর এমন পারফরম্যান্স পর্তুগাল সমর্থকদের উদ্বেগ বাড়িয়েছে। পরবর্তী ম্যাচে তার অভিজ্ঞতা ও গোল করার সামর্থ্যের দিকেই তাকিয়ে থাকবে দলটি।